彭水苗族土家族自治县位于重庆市东南部，处武陵山区，居乌江下游。北连石柱土家族自治县，东北接湖北省利川市，东连黔江区，东南接酉阳土家族苗族自治县，南邻贵州省沿河县、务川县，西南连贵州省道真县，西连武隆区，西北与丰都县接壤。至2016年底，彭水自治县幅员面积3903平方公里，辖3街道18镇18乡。常住人口49.82万人。有汉族、苗族、土家族、蒙古族、侗族等12个民族，是重庆市唯一以苗族为主的少数民族自治县，中国苗族土家族人口最多的区县。
2016年，彭水自治县实现地区生产总值1286858万元，增长10.3%。其中，第一产业实现增加值252467万元，第二产业实现增加值532296万元，第三产业实现增加值502095万元，三次产业结构比为19.6: 41.4:39.0。2019年，全县实现地区生产总值222.28亿元，增长30.67%。
彭水自治县为中国特色旅游休闲度假胜地，获得过“中国最佳文化休闲旅游县”、“中华蜜蜂之乡”、“全国民间文化艺术之乡”等荣誉称号。2017年10月，被住建部命名为国家园林县城。